Premio Nobel de medicina al Dr. Herald Zur Hausen.
-
Virólogos del sida y el papiloma humano ganan Nobel
Los científicos
franceses que descubrieron el virus del sida y el investigador alemán que logró
el hallazgo del virus que causa el cáncer de cuello de útero fueron galardonados
el lunes con el premio Nobel de medicina 2008.
Luc Montagnier,
director de la Fundación Mundial para la Investigación y Prevención del sida, y
Françoise Barre-Sinoussi, del Instituto Pasteur, fueron reconocidos con el
galardón - y con la mitad de los 10 millones de coronas suecas del premio - por
su hallazgo del virus que ha matado a millones de personas desde que ganó
notoriedad en los años 80.
Harald zur
Hausen, de la universidad de Düsseldorf y ex director del Centro Alemán de
Investigación sobre el Cáncer, compartió la otra mitad del premio por un trabajo
que, yendo contra las corrientes establecidas, le llevó a averiguar la causa del
cáncer de cuello de útero.
Los dos
científicos franceses identificaron la producción del virus en los linfocitos de
pacientes en las primeras fases de la inmunodeficiencia adquirida y en la sangre
de pacientes con fases avanzadas de la enfermedad. El virus pasó a ser conocido
como virus de inmunodeficiencia humana, o VIH.
"El hallazgo fue
uno de los prerrequisitos de la actual comprensión de la biología de la
enfermedad y su tratamiento antirretroviral", dijo el Instituto Karolinska, de
la Asamblea sueca del Nobel, en un comunicado.
Desde Abidjan,
Costa de Marfil, donde estaba dando una clase, Montagnier dijo a Reuters que el
premio enviaba un fuerte mensaje.
"Llega en un
momento de gran progreso en la investigación, pero no el suficiente, porque la
epidemia sigue vigente", señaló el investigador. "Estamos en África. Muchas
personas infectadas no tienen acceso a los medicamentos".
El presidente
francés, Nicolas Sarkozy, destacó que este era el primer premio Nobel de
medicina otorgado a un equipo de investigadores franceses desde 1980: "Este
Premio Nobel es un honor para la medicina y la investigación biomédica de toda
Francia y Europa", señaló.
La otra mitad
del premio reconoce la labor del científico alemán que fue "contra el dogma
establecido" y expuso que el virus oncogénico del papiloma humano (HPV) causaba
el cáncer de cuello de útero, el segundo más común entre las mujeres.
"Su hallazgo ha
llevado a la caracterización de la historia natural de la infección del HPV, a
la comprensión de los mecanismos de carcinogénesis inducida por el HPV y al
desarrollo de vacunas profilácticas contra el contagio del HPV", dijo la
Asamblea.
Cada año, un
estimado de 500.000 mujeres son diagnosticadas con la enfermedad y alrededor de
300.000 mueren por ella, la mayoría en países en desarrollo, a pesar de que
existen vacunas para combatirlo.
El de medicina
es tradicionalmente el primero de los Nobel que se conceden cada año.
Los premios por
logros en ciencias, literatura y paz se concedieron por primera vez en 1901 de
acuerdo con la voluntad del inventor de la dinamita y empresario Alfred Nobel.
El premio de
física se anunciará el martes, seguido por el de química el miércoles,
literatura el jueves y el galardón de la paz el viernes en Oslo.
Imprimir
